Автор стремится дать сущностную характеристику современного общества и вскрыть причины затруднений, с которыми сталкивается описывающая его социальная теория. Выявлены структурные и содержательные недостатки традиционного классового подхода к анализу социальной реальности, а также конкурирующих с ним стратового и сетевого подходов. Критически оценен дискурс «посткапитализма». Из констатации экстремально высокого уровня отчуждения в современном технологически развитом обществе выведен тезис о капиталистической сущности доминирующих в настоящее время социальных отношений. Концептуально привязывается к концепту капитализма и содержательно уточняется понятие общества потребления. Центральная мысль автора состоит в том, что сегодня мы имеем дело не с отмирающим, а с аутентичным капитализмом. Он имеет однополярную конфигурацию с единственным – правящим – классом в центре и деклассированной социальной массой в обширной периферии. В преодолении отчуждённости и диктата капитала важная роль отводится самоидентификации индивида.