В современной социологии понятие идеологии имеет несколько трактовок. Для ортодоксальных марксистов идеология – это система понятий, внедряемых в общественное сознание государственным идеологическим аппаратом. Для других – это ложное сознание, отвлекающее массы от борьбы за свои права. В понимании третьих идеология является необходимым инструментом контроля над массами, обслуживающим интересы правящего класса. Памятуя о регулирующей роли идеологии в советском обществе, российские политики иногда выходят с предложением разработать работающую, объединяющую идеологию для современного российского общества. Но возможна ли такая идеология в обществах, насыщенных новыми коммуникационными технологиями? Для того чтобы ответить на этот вопрос, необходимо понять, как формируется идейная основа современных обществ, как ее эволюция отражалась в социологической теории. Важны не просто идеи, но и то, на какой почве они произрастают и какую роль играют в их распространении ресентимент и здравый смысл. В современных обществах со свой ственным им перепроизводством информации и многообразием идей идеологии со свой ственными им притязаниями на системность сталкиваются с дискурсами, оперирующими расхожими короткими эмоционально нагруженными текстами, мемами и образами. Дискурсы, с легкостью комбинирующие разные элементы, становятся более эффективными в плане влияния на массовое сознание, чем обращение к устоявшимся системам идей таким, как либерализм или коммунизм.