В рецензии дан анализ книги Б. Н. Миронова “Российская империя: от традиции к модерну”, в ней поднимаются основные вопросы российской истории: была ли Россия империей в действительности; можно ли ее считать экономически состоятельной; каким образом происходила социальная модернизация общества России; была ли революция 1917 г. логическим завершением развития империи. Авторы показывают, что Миронов занимается социальной историей России. В его книге не перечисляются военные победы, не разбираются дворцовые интриги и не анализируются действия политических партий. В ней речь идет о демографическом развитии России; о семье и внутрисемейных отношениях; о благосостоянии и уровне жизни социальных классов; о социальной стратификации; об общине, обществе и государстве. По существу, Миронов предпринимает попытку социологического осмысления имперской истории России. Для современного развития России крайне важны выводы, к которым приходит Миронов: Россия – страна европейского типа развития. У нее нет никакого особенного пути модернизации (что, конечно, не исключает специфических особенностей и отличий). Основные направления модернизации – урбанизация, индустриализация, превращение сословий в классы, совершенствование образования – развертывались в дореволюционной России так же, как и в европейском мире. Судьба современной России, ее будущее, утверждает Миронов, так же неразрывно связаны с европейским миром и его культурными традициями.