В статье представлены результаты социологического исследования в субъектах Байкальского региона по проблемам взаимодействия с Монголией и Китаем в новых геополитических условиях “поворота России на Восток”. Иркутская область, Республика Бурятия и Забайкальский край давно и активно сотрудничают с приграничными соседями в разных направлениях – экономическом, социальном, культурном, экологическом. В то же время существующие проблемы в российском законодательстве, неразвитость приграничной инфраструктуры, опасения местного населения, связанные с негативными последствиями такого взаимодействия, не позволяют интенсифицировать это сотрудничество и перевести его в более эффективное русло. На основе эмпирического материала обосновывается необходимость принятия федерального закона о приграничном сотрудничестве, увеличения финансирования и обустройства приграничных территорий, развития транспортной инфраструктуры, решения социальных проблем местных жителей и повышения их заинтересованности в сотрудничестве с приграничными странами.